"Blijf u richten op optimalisatie en automatisering van procedures", vroeg Riemen aan de staatssecretaris. "Daarbij richt ik me niet alleen op de belastingdienst en de douane, maar ook op andere instanties zoals de Voedsel- en Warenautoriteit", aldus Riemen.

Remmende voorsprong

Met zijn oproep doelde Riemen ook op de AEO-certificering, waarvoor in Nederland minder aanvragen zijn ingediend dan verwacht. "We hebben hier last van de wet van de remmende voorsprong. In tegenstelling tot andere landen genieten we hier al veel van de voordelen van de AEO-certificering."

De belangstelling voor veiligheid in logistieke ketens heeft ook gevolgen voor de organisatie van de douane. "De aandacht van de douane verschuift naar de buitengrenzen. Ook de bedrijven in het binnenland moeten kunnen blijven functioneren. Staatsecretaris, ik vraag u om bij de transitie van de douane de vinger aan de pols te houden."

Verpakkingsbelasting

Tot slot kon Riemen het niet nalaten ook de verpakkingsbelasting nog even te noemen. "Die leidt voor het bedrijfsleven tot een aanzienlijke lastenverzwaring, en voor de logistieke sector ook nog eens tot veel onduidelijkheid. Zorg ook voor vereenvoudiging van deze regelgeving."

De Jager sloeg in zijn tafelrede een brug tussen de G20-top in Washington, waar hij op het laatste moment minister-president Balkenende diende te vervangen. "We zijn er op die top in geslaagd om de roep om protectionisme in te dammen. In deze tijden van crisis hebben veel landen de neiging om eerst aan hun eigen economie te denken. Protectionisme kan ons echter nog dieper in het slop doen belanden. Vrije wereldhandel hebben we juist nu nodig."

Andere rol

De Jager beloofde gehoor te geven aan de roep om verdere vereenvoudiging van douaneprocedures. "We hebben in Nederland altijd al relatief eenvoudige procedures gehad. Gelukkig begint men nu ook in de rest van Europa de voordelen daarvan in te zien. Met name bij de uitvoering van het nieuwe douanewetboek willen we nog meer inzetten op vereenvoudiging."

Volgens De Jager is er een nieuwe rol weggelegd voor de Fenex-leden. "Nederland kan zich profileren in het ontwerpen van 'smart and secured trade lanes'. De Nederlandse overheid wil op dat punt een voortrekkersrol spelen. Fenex-leden kunnen zich onderscheiden in het veilig maken van ketens."

Horizontaal toezicht

Tot slot kondigde De Jager meer werk te maken van horizontaal toezicht, waarbij bedrijven meer eigen verantwoordelijkheid op het gebied van douaneprocedures kunnen krijgen. Het uitgangspunt daarbij is vertrouwen van de douane in het bedrijfsleven, en wantrouwen. Bedrijven die hun douanezaken organisatorisch goed hebben geregeld, krijgen minder controles van de douane.

"We willen dit horizontaal toezicht flink uitbreiden, ook richting kleine en middelgrote bedrijven. Dat kan via brancheverenigingen, maar ook via intermediairs zoals expediteurs", aldus staatssecretaris.